Le deuil illustré : un livre pour aider à comprendre ce qui est vécu dans le deuil

De quoi parle votre livre?

L’histoire commence dans la tête d'une jeune femme qui vient de perdre une personne importante à ses yeux. Perdue et déboussolée, elle converse avec son grand-père, son « grand sage ». Elle est en deuil de sa mère et lui est en deuil de sa fille. Le grand-père a été travailleur social et utilisait des images pour l'accompagnement au deuil de sa clientèle. Il discute donc avec sa petite fille de cette manière. Il l'emmène à parler de ses émotions. Les lecteurs sont les témoins de cette « conversation imagée ».

À quel besoin le livre répond-il?

Comme travailleur social, j’aidais une famille à la fois en recourant régulièrement à des images pour discuter du deuil avec les personnes que j'accompagnais : tempête, vagues, chutes, plages, etc. Mais je voulais toucher plus de familles. Certains milieux qui ne sont ni des maisons de soins palliatifs, ni des endroits de fin de vie, et qui n'ont pas d'intervenants psychosociaux pour accompagner les personnes endeuillées, méritent d’avoir accès à un outil.

Quand j’accompagnais des personnes dont un proche était proche de la mort, prises dans leurs émotions, elles se souvenaient peu de nos conversations. Par contre, quand j’utilisais des images, les gens m’en parlaient à nouveau : « Tu sais François, maintenant, sur mon bateau, les vagues sont plus douces! » Des personnes de tous les âges peuvent se souvenir d’images lorsque celles-ci sont faciles à retenir, simples et évocatrices. C’est pour elles que j’ai créé Le deuil illustré.

Comment ce livre peut-il aider?

Tous les endeuillés doivent apprendre à naviguer dans leur nouvelle vie, sans leur proche décédé. Chaque personne en post-aidance a à vivre une période plus ou moins importante selon les situations. Il ne s’agit pas de « passer à autre chose », mais bien de ne pas avoir le choix que de continuer, différemment. Souvent, plus notre rôle d’aidant a été intense, plus le potentiel d’avis de tempête est élevé.

Le livre peut aussi être utile avant le décès, alors que les personnes anticipent leurs réactions une fois le décès survenu. Comment me réajuster après le décès de mon proche? Quelles seront mes réactions? Chute, rivière ou fjord? Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon dans le deuil : vous allez réagir comme vous serez capable de réagir.

Comment parler de son deuil, avec quels mots? « Comment va ton deuil aujourd'hui? » se glisse mal dans une conversation, « ces temps-ci, es-tu plus drapeau vert, jaune ou rouge? » ouvre la conversation. Comment laisser son rythme et ses émotions? Comment accompagner sans jugement? Le deuil illustré est une ressource cruciale, avec des outils s’adressant spécifiquement à leurs besoins. Il aide les endeuillés à comprendre leurs émotions et réactions, normaliser leur vécu unique et identifier par eux-mêmes s’ils ont besoin d'aide ou de soutien professionnel.

Je sais pas comment je vais me sentir dans 2 jours, dans 2 mois, ou dans 2 ans, mais je vais garder en tête tes images pour me guider.

C’est donc un outil?

Absolument. Le livre en tant que tel est un outil, les images aussi. J'ai voulu bâtir cet ouvrage pour aider concrètement les gens en deuil, les proches aidants et les professionnels qui travaillent auprès de personnes endeuillées. Sans remplacer un spécialiste, le livre informe, normalise et éduque sur le processus de deuil.

Le livre permet aux intervenants d’entrer en relation avec la personne à l’aide d’images simples. Au fur et à mesure que le deuil avance et que les réactions changent, les gens peuvent retourner au livre et cheminer avec lui. Il aide aussi à la conversation, parce que parler du deuil, ce n’est pas facile! Comment en discuter? Comment te sens-tu aujourd’hui? Sur ta plage, comment sont les vagues? Est-ce le drapeau vert qui est sorti, le jaune ou le rouge? J’aime beaucoup les drapeaux, ce n’est pas pour rien que je les ai mis dans les outils d’auto-observation!

Outils auto-observation-Le deuil illustré

Pourquoi cet ancrage dans la géographie du Québec?

J'ai grandi autour du Saint-Laurent. Nous partions souvent de chez moi pour aller sur le bord de la rivière Montmorency et près de chez mes grands-parents pour voir la chute Montmorency. Ces endroits m'ont beaucoup marqué. Certaines personnes vivent leur deuil avec beaucoup de pleurs. C’est très « graphique », comme des chutes d’eau… D'autres vivent leur deuil de l’intérieur. Le fjord du Saguenay est une jonction importante et emblématique au Québec. En bateau, en le traversant vers Tadoussac, on ne voit à l'œil nu que le fjord se jetant dans le fleuve. On peut avoir l'impression qu'ils ne font qu'un, alors qu'en profondeur, il y a un débit énorme. Tellement de choses se passent sous la surface…

J'ai voulu ancrer l’histoire au Québec. Le fjord et la chute Montmorency étant sur le versant nord du fleuve, il fallait une rivière sur le versant sud. J’ai beaucoup cherché. Quand je suis arrivé à Saint-Ulrich et que j’ai vu la rivière Blanche, je me suis dit : « c’est elle! »

Ouais, comme au fond du Fjord, dans les profondeurs de ma tête, on dirait que c’est là que se passe ma tempête.

Y a-t-il une page du livre qui vous touche particulièrement?

La dernière de la section « Vivre le deuil ensemble ». Le grand sage et la fille en deuil sont dans les bras l’un de l’autre et regardent le coucher de soleil. Pour moi, c’est l'illustration de l'importance de parler ensemble du deuil et de ne pas juger. Si cette page me touche autant, c’est parce que j’avais envoyé à l'illustratrice une photo de mes deux enfants de trois et cinq ans à l’époque, devant un coucher de soleil sur la dune du Pilat, en France. Cette photo, que j’adore, a beaucoup inspiré Elisabeth pour la création de l’image finale du livre. Je la trouve magnifique.

Des vidéos accompagnent le livre. De quoi s’agit-il?

Ces vidéos ont été réalisées pour plus d’accessibilité; certains n'ont pas l'énergie de lire un livre. Le contenu est identique à celui du livre, avec les voix de la chanteuse et comédienne Mélissa Bédard (une vraie jeune endeuillée et ambassadrice honorifique de Deuil-Jeunesse) et du travailleur social retraité Réjean Carrier (un vrai grand sage), avec la musique d’Antoine Bédard (auteur de Mettre la mort à l’agenda : récits de fin de vie). Ces vidéos ont été créées en collaboration avec l'Appui et seront lancées à l'automne 2025.

Tout ça donne envie d’aller sur les rives du Saint-Laurent!

Oui, j’espère aussi que les gens vont aussi avoir cet élan. Prendre le temps de respirer, de vivre mes émotions, de parler de ce que je vis, de m’arrêter pour vivre mes émotions. Va sur le bord du fleuve, va en nature, va respirer! Prends le temps de te laisser vivre ce que tu as à vivre, et parles-en avec tes proches. Et si la tempête persiste, si son intensité ne diminue pas avec le temps, ou si le deuil affecte ton fonctionnement, n'hésite pas à consulter un professionnel.

Merci à François Rainville et beaucoup de succès au livre!

Au cours de la conversation, l’auteur a mentionné ses mentors Louise Gaboury, psychologue au service de deuil à la Maison Michel-Sarrazin et Josée Masson, qui ont « contribué à ce que les mots utilisés dans l’ouvrage soient bienveillants et précis ». Il a tenu à souligner le rôle des « endeuillés experts-collaborateurs » Claude Ampleman et Olivier Pouliot-Rioux. Après les avoir accompagnés comme proches aidants d’abord, puis endeuillés, François a pu recueillir leurs commentaires sur le livre qu’il avait écrit.

Le Deuil illustré a été réalisé grâce au soutien financier de la Maison Michel-Sarrazin, de la Fondation Michel-Sarrazin et de l’Appui pour les proches aidants. Tous les profits de la vente du livre seront versés à la Fondation Michel-Sarrazin et à Deuil-Jeunesse. Le livre en version papier comprend des outils spécifiques pour les intervenants. Une version gratuite, en format PDF, est accessible en ligne.